自由基是人体氧化反应中产生的一种有害化合物，具有强烈的氧化性，能损伤机体组织细胞，导致慢性疾病和衰老。一般来说，没有自由基就无法生存下去。人体每时每刻都在运动，每时每刻都在消耗能量，而负责传递能量的人则是自由基，若自由基活动失控，超过一定数量，则会破坏正常的生命秩序，引发疾病。
自由基ROS是一种缺乏电子的物质，进入人体后到处争夺电子，如果夺去细胞蛋白分子的电子，使蛋白质接上支链发生烷基化，形成畸变的分子而致癌。该畸变分子由于自己缺少电子，又要去夺取邻近分子的电子，又使邻近分子也发生畸变而致癌。
这样，恶性循环就会形成大量畸变的蛋白分子。基因突变，形成大量癌细胞，最后出现癌症。而当自由基或畸变分子抢夺了基因的电子时，人就会直接得癌症。人体得到负离子后，由于负离子带负电有多余的电子，可提供大量电子，而阻断恶性循环，癌细胞就可防止或被抑制。
自由基在人体内首先攻击益寿防衰老的营养素——不饱和脂肪酸，使脂肪产生自由基。脂肪自由基又去攻击另一些不饱和脂肪酸，使之氧化。这类攻击反应如同原子核反应那样，一旦启动，便很难“刹车”，就像传染瘟疫一样迅速蔓延，很难停止。自由基在氧化过程中，还会产生一种叫作“丙二醛”的物质，这种物质非常可怕。
本来，大分子都在独立地执行着各自的职能，这种物质(丙二醛)一出现，把本来相互独立的大分子强行拉在一起，结果产生一种对人体严重危害的褐脂素。褐脂素在人的手、脸、皮肤上沉积，就是俗称的老年斑。老年斑不仅存在于外表皮肤上，在人体内脏细胞也有沉积，如肝脏、心脏、肺脏等各种器官内。有的人看起来很年轻(表面年轻)，实际上内脏已经衰老，内脏表面黑糊糊的，一团一团，这就是褐脂素在内脏的沉积，它是人疾病丛生、缩短寿命的标志。
简单来说，人体细胞电子被抢夺是哀老的根本，人之所以会老化、体力衰退、皮肤失去光泽及弹性，除了年龄因素外，主要是体内自由基过多。自由基学说:人体衰老过程中的退行性变化是由于细胞正常代谢过程中产生的自由基的有害作用造成的，说明了自由基就是老化的罪魁祸首。受控的自由基对人体是有益的。它们既可以帮助传递维持生命活力的能量，也可以被用来杀灭细jun和寄生虫，还能参与排除毒素。
现代医学认为，自由基是万恶之源，人之所以会老化、体力衰退、皮肤失去光泽及弹性，除了年龄因素外，主要是体内自由基过多。三十岁是人体清除自由甚的“分水岭”，步入三十岁之后，人体清除自由基的能力呈现断崖式下降。自由基的影响力在上升，因而衰老、免疫力下障，疾病多发等自由基副作用变得肉眼可见自由基过多对皮肤的影响:会导致皮肤暗沉、皱纹、皮类、斑点、粉刺等等。
自由基是无处不在的，自由基对人体攻击的途径是多方面的，既有来自体内的 ，也有来自外界的。当人体中的自由基超过一定的量，并失去控制时，这些自由基就会乱跑乱窜，去攻击细胞膜，去与血清抗蛋白酶发生反应，甚至去跟基因抢电子，对我们的身体造成各种各样的伤害，产生各种各样的疑难杂症。
离我们生活最近的，例如，炒菜时产生的油烟中，就有自由基，这种油烟中的自由基使经常在厨房劳作的家庭妇女中餐大厨肺部疾病和肿瘤的几率远远高于其他人；此外，还有吸烟，吸烟最直接产生自由基。吸烟的过程是一个十分复杂的化学过程，吸食一只香烟的时候您就象开起了一座小化工厂，它产生了数以千计的化合物，其中除了早在80年代以被认知的焦油和烟碱外，还存在最大最难以控制的就是多种自由基。
大气污染、尾气产生大量自由基，通过呼吸系统吸入的自由基决不仅仅来自炒菜和吸烟，象汽车尾气、工业生产废气等等环境污染产生的大量自由基也会在人们日常生活运动中被无防备的吸入。散布在空气中，使用的化妆品中的自由基还会直接攻击人的皮肤，从表皮细胞中抢夺电子，使皮肤失去弹性，粗糙老化产生皱纹。
自由基的伤害
1、损伤核酸DNA
活跃黑色素细胞，产生过量黑色素，皮肤变暗黄
2、损伤蛋白结构
自由基会让胶原蛋白变性，让皮肤失去弹性，导致松弛长皱纹
3、损伤细胞组分
油脂氧化为致癌因子生长提供环境，导致皮肤出现粉刺、痘痘等皮肤问题
科学研究发现
1、25-40岁，自由基攻击的是胶原系统，如造成人体皮肤的松弛、皱纹、老化
2、35-50岁，自由基攻击的是内分泌系统，如造成人体性功能的衰退。
3、50岁以上，自由基攻击的是心血管系统。如造成各种心脑血管疾病，从根本上摧毁人体健康。
抗氧化=抗自由基
抗氧化(Anti-Oxidant)是抗氧化自由基的简称。这里抗的"氧"不是指"氧气”，而是"自由基"肆虐时造成的一系列氧化反应。皮肤需要对抗的是自由基，氧气并不会有害于皮肤，潜藏在皮肤内部的有害自由基才会。
至于为什么将对抗自由基的过程称之为“抗氧化”，是因为自由基的一生基本就是得失电子，而氧的得电子能力很强，因此损害健康的自由基，几乎都与活性较强的含氧物质有关，而这些自由基对人体的损害，实际上就是一种氧化过程。抗氧化的意义就在于阻止皮肤中多余自由基的产生，并尽可能消除这些自由基，从而清除自由基对健康细胞的损害，起到抗衰老的作用。
抵抗自由基--日常
1.健康饮食
多食用新鲜的蔬菜及水果，少摄取动物高脂肪类食物，减少加工食物的摄入，对清除体内的自由基会有明显的作用。
2.减少压力
不规律的生活、压力、紧张等会造成体内交感神经不正常，进而引起白血球产生过度的自由基，所以要适当消解压力，规律作息。
3.适当运动
运动可以提高人体的新陈代谢功能，加快代谢产物的排出，保持良好的运动习惯，不偷懒也不超出身体负荷，推.荐慢跑和游泳。
4.禁烟戒酒
避免吸烟和饮酒，研究发现是减少自由基产生蕞快的方式。
5.防晒
防晒是最简单的抵御自由基的方式，能够有效防止肌肤紫外线侵害还能预防肌肤衰老。
减少自由基的食物
黑枸杞
黑枸杞含有大量花青素，具有抗自由基、保护心脑血管、调节血脂、预防高血压、抗肿瘤等多种作用。
燕麦
燕麦中含有非常丰富的蛋白质，每日摄取适量的燕麦能加速人体新陈代谢，加速氨基酸合成，清除体内自由基，促进细胞更新。
葡萄
葡萄中含有的原花青素和白藜芦醇都是强力抗氧化剂，可抗衰老，并可清除体内的自由基。吃葡萄应尽量连皮和籽一起吃。
胡萝卜
胡萝卜含有丰富的胡萝卜素，胡萝卜素可以清除致人衰老的单线态氧和自由基，减缓人体衰老的过程，防止皮肤老化。
番茄
番茄红素是发现的抗氧化功能蕞强的营养素，抗氧化活性是维生素E的100倍。每天摄入10毫克番茄红素，对于清除体内自由基有明显的促进作用。
抗氧化的护肤成分
1.白藜芦醇
白藜芦醇是著名的天然抗氧化剂之一，可清除自由基，抑制脂质过氧化反应。白藜芦醇还具有提高免疫力、抗ai、抗病，毒、抗衰老等多种功效。
2.辅酶Q10
辅酶Q10是机体中所有用氧细胞的必需成分，它是物质氧化产生能量的过程中的氧化磷酸化呼吸链的电子传递体。在人体中有抗氧化的功能，可以消灭自由基，维持细胞膜的完整和稳定。
3.花青素
花青素属于生物类黄酮物质，而黄酮物质主要的生理活性.功能是自由基清除能力和抗氧化能力。
4.维生素E
维生素E的功效是保护细胞中的蛋白质成分，阻隔自由基对细胞蛋白的影响，避免因为自由基增多而产生的面部松弛问题，同时它还能有效预防色斑的生长。
5.阿魏酸
阿魏酸是一种脂溶性的抗氧化剂，清除脂溶性的自由基的效果极好。不光是抗氧化，还可以抑制黑色素的生成，具有一定的消火火效果。
6.茶多酚
茶多酚是从茶叶中提取的天然抗氧化成分，具有抗氧化能力强，无du副作用，无异味等特点。茶多酚类能够消除活性氧，进而抑制维生素C的消耗，可以保持肌肤细致美白。
7、黄豆
黄豆含有异黄酮和黄豆皂武，可以减弱妇女更年期症状，减少体内自由基，对女性有很好的美容功效。
